« Samedi d’en rire » : Jérôme Revon retourne l’accusation de Jean-Luc Lemoine

La polémique autour du départ de Jean-Luc Lemoine de « Samedi d’en rire » change de camp. Après plusieurs jours de silence, Jérôme Revon, producteur et réalisateur de l’émission, a décidé de répondre publiquement à l’animateur. Et sa version est sensiblement différente. Là où Jean-Luc Lemoine raconte avoir découvert son éviction par une information publiée sur Internet, Jérôme Revon affirme que sa présence à la rentrée n’avait tout simplement jamais été confirmée malgré plusieurs sollicitations.

Jean-Luc Lemoine avait pourtant été très clair sur son ressenti. Dans un long message publié sur Instagram, l’humoriste expliquait avoir appris la fin de sa collaboration avec France 3 grâce à une news de Clément Garin. Après sept saisons à la tête du programme, il regrettait surtout de ne pas avoir reçu un simple coup de téléphone. Il disait avoir vécu cette manière de faire comme un manque d’élégance, d’autant qu’une responsable de production lui parlait encore récemment des prochains tournages.

Jérôme Revon conteste cette présentation. Dans un communiqué transmis au Parisien, il rappelle que la production avait demandé à plusieurs reprises à Jean-Luc Lemoine de se positionner pour la rentrée. L’animateur discutait parallèlement avec un autre groupe audiovisuel et a finalement choisi de rejoindre Cyril Hanouna sur W9 dans « Tout beau tout n9uf ». Selon Jérôme Revon, France 3 ne pouvait donc pas attendre indéfiniment avant de sécuriser la suite de l’émission.

France 3 voulait changer la formule

Le producteur avance aussi une deuxième raison, plus éditoriale. Après sept saisons, France 3 souhaitait insuffler « une nouvelle dynamique » à « Samedi d’en rire ». Le changement de présentateur ne serait donc pas seulement lié aux hésitations de Jean-Luc Lemoine, mais à une volonté de faire évoluer un programme installé depuis plusieurs années sur la même mécanique.

L’argument peut surprendre au regard des audiences. « Samedi d’en rire » n’était pas une émission en difficulté. Le programme avait déjà franchi la barre de 1,45 million de téléspectateurs avec 12,1 % de part d’audience, avant d’atteindre quelques semaines plus tard 14,5 % de PDA, soit un record sur ce critère. France 3 avait même suffisamment confiance dans la marque pour multiplier les diffusions le samedi après-midi et la décliner un temps en quotidienne.

Cette version quotidienne avait elle aussi trouvé son public. Lancée en janvier 2023 après l’arrêt de « Plus belle la vie », elle avait dépassé plusieurs fois le million de téléspectateurs et atteint jusqu’à 1,13 million de fidèles pour 5,7 % de part d’audience. Le départ de Jean-Luc Lemoine ne s’explique donc pas par un effondrement du programme, mais bien par un choix d’incarnation et de positionnement.

Jérôme Revon répond sur la méthode

Là où le communiqué devient plus offensif, c’est lorsque Jérôme Revon répond directement à la façon dont Jean-Luc Lemoine a raconté son départ. Le producteur estime que « les situations sont parfois plus nuancées » que ce que certains présentent sur les réseaux sociaux et sous-entend que le récit de l’animateur ne donne qu’une partie du contexte.

Le reproche de Lemoine reste pourtant précis : il ne conteste pas forcément le droit de France 3 à changer de présentateur, mais la manière dont il affirme avoir découvert la décision. C’est ce qui a déclenché la suite du feuilleton. Marc Toesca et Yoann Riou ont annoncé leur départ dans la foulée, tandis que Bernard Montiel, choisi pour reprendre l’émission, a été contraint d’officialiser son arrivée plus tôt que prévu.

Marc Toesca s’est montré particulièrement virulent envers le nouveau présentateur, allant jusqu’à le qualifier de « courtisan inodore, incolore, sans saveur » et de « quiche ». Il a également évoqué sa proximité avec Brigitte Macron, sans qu’aucun élément ne permette d’établir la moindre intervention de cette dernière dans le choix de France 3.

Bernard Montiel a répliqué presque immédiatement. L’ancien animateur de « Vidéo Gag » a dénoncé des « fake news » et des « pleureuses », rappelant ses quarante et une années de carrière à la télévision. Il prendra officiellement les commandes de « Samedi d’en rire » à partir du 3 octobre, tout en rejoignant également la nouvelle équipe des « Enfants de la télé » autour de Faustine Bollaert sur France 2.

Deux versions qui peuvent coexister

Au fond, les versions de Jean-Luc Lemoine et Jérôme Revon ne s’annulent pas forcément. Lemoine peut avoir tardé à confirmer son retour tout en estimant qu’après sept saisons, la production devait l’appeler lorsque la décision de le remplacer a été prise. De son côté, Revon peut considérer qu’il ne pouvait pas préparer une nouvelle saison avec un animateur dont l’avenir restait incertain.

C’est là que se situe le vrai désaccord. Jean-Luc Lemoine parle d’un manque de considération. Jérôme Revon répond par un problème de calendrier, de disponibilité et par la volonté de France 3 de faire évoluer le programme. La chaîne, elle, a choisi Bernard Montiel et assumera désormais ce renouvellement à l’antenne.

Le contexte rendra forcément les premières audiences de la nouvelle formule très observées. France 3 ne remplace pas un animateur à la tête d’un programme en perte de vitesse, mais celui d’une émission qui conservait un public fidèle. Si Bernard Montiel parvient à maintenir ou faire progresser ces résultats, la direction pourra défendre son choix. Dans le cas contraire, le départ mouvementé de Jean-Luc Lemoine reviendra rapidement dans la discussion.