« Tout le monde se marrait » : Laurent Romejko raconte les débuts de "Météo à la carte"

Lorsqu'au printemps 2012, France 3 dévoile Météo à la carte, une nouvelle émission quotidienne consacrée à la météo, les réactions oscillent entre l'incrédulité et la moquerie. L'idée paraît saugrenue : installer à l'heure du déjeuner un magazine de plus d'une demi-heure construit autour du climat, des saisons et de leurs conséquences sur la vie quotidienne. Même dans les couloirs de la télévision, peu de monde imagine que le programme dépassera l'été.

Laurent Romejko n'a rien oublié de cette période. « Quand on a annoncé l'émission, beaucoup se marraient », se souvient aujourd'hui celui qui a porté le projet dès sa conception. À l'époque, le présentateur est pourtant l'un des visages les plus familiers de France Télévisions. Depuis près de vingt ans, il présente les bulletins météo et anime également Des chiffres et des lettres. Abandonner une partie de cette routine pour lancer un format inédit ressemble à un pari risqué.

Une intuition que personne ne partageait

Laurent Romejko est convaincu d'une chose : la météo ne se limite plus à annoncer quelques gouttes de pluie ou une hausse des températures. Elle influence les récoltes, les vendanges, la pêche, le tourisme, les transports, la santé et même les grands équilibres géopolitiques. À l'heure où les épisodes climatiques extrêmes deviennent plus fréquents, il estime qu'il existe une autre manière de parler du temps qu'il fait.

C'est sur cette idée que naît Météo à la carte. Le bulletin devient un point de départ pour raconter la France autrement. Les équipes sillonnent les régions à la rencontre d'agriculteurs, d'artisans, de producteurs, de pêcheurs, de cuisiniers ou de passionnés qui vivent au rythme des saisons. Le magazine mélange reportages, patrimoine, gastronomie, découverte des territoires et informations météorologiques dans un ton chaleureux qui tranche avec les formats traditionnels.

Le public adhère rapidement à cette formule. Année après année, le rendez-vous s'installe dans les habitudes de la mi-journée jusqu'à réunir régulièrement entre un et un million et demi de téléspectateurs. Une performance devenue rare sur une case horaire aussi concurrentielle.

Un succès qui n'a jamais cessé de grandir

Prévue à l'origine pour durer trente-cinq minutes, l'émission a progressivement gagné du terrain dans la grille de France 3. L'arrivée de Météo à la carte, la suite a permis d'étendre le rendez-vous sur près d'une heure et demie certains jours, preuve de la confiance accordée par la chaîne à un programme devenu l'une de ses marques les plus identifiables. Les récents ajustements de grille ont même montré que chaque fois que l'émission bénéficie d'une exposition plus importante, elle répond présente en audience, avec des pointes qui permettent régulièrement à France 3 de prendre la tête des chaînes à la mi-journée.

Ce succès tient aussi à la complicité entre Laurent Romejko et Marine Vignes. Sans effets de manche ni humour forcé, les deux animateurs ont installé une relation simple et naturelle qui donne au magazine une tonalité presque familiale. Cette proximité avec les téléspectateurs est devenue l'une des signatures du programme.

Bien plus qu'une émission météo

Le succès de Météo à la carte a fini par ouvrir d'autres portes à Laurent Romejko. Au printemps dernier, France 3 lui a confié Finistère, ces Bretons du bout du monde, un documentaire dans lequel il part à la découverte de l'extrémité ouest de la Bretagne. Loin des clichés sur les crêpes, le cidre ou les tempêtes, le présentateur y raconte un territoire à travers ceux qui y vivent, travaillent et perpétuent des traditions parfois centenaires. « Je voulais sortir du cliché "crêpes et cidre" », explique-t-il en évoquant ce projet qui lui tient particulièrement à cœur.

Cette expérience pourrait n'être qu'un début. Laurent Romejko réfléchit déjà à d'autres documentaires construits sur le même modèle, avec l'envie de raconter les régions françaises en mêlant climat, patrimoine, histoire et rencontres. Une évolution logique pour celui qui considère que la météo n'est finalement qu'une porte d'entrée vers des histoires profondément humaines.

À 62 ans, le présentateur savoure cette seconde partie de carrière avec un enthousiasme intact. Il reconnaît volontiers que présenter uniquement des bulletins météo pendant plusieurs décennies aurait fini par devenir répétitif. Météo à la carte lui a offert un terrain de jeu beaucoup plus vaste, où il peut conjuguer information, découverte et curiosité sans jamais s'éloigner de son domaine de prédilection. Cette capacité à se réinventer explique sans doute pourquoi le magazine continue, quatorze ans après ses débuts, à séduire un public fidèle. Ceux qui annonçaient un échec n'avaient pas imaginé qu'une simple émission sur la météo pouvait raconter, chaque jour, un peu de la France.