Exclusivité RTL : Léa Salamé sort du silence et lance son retour sur France 2

Trois semaines de silence, puis une semaine où Léa Salamé va être partout. Ce lundi 14 septembre à 8h15, la journaliste a choisi Marc-Olivier Fogiel et RTL pour s’expliquer pour la première fois depuis son retrait du « 20 Heures » de France 2. Un entretien très attendu, mais qui ressemble aussi au premier étage d’un retour médiatique soigneusement organisé. Ce soir, elle sera chez Yann Barthès dans « Quotidien » sur TMC. Mardi, elle retrouvera France 2 aux côtés d’Hugo Clément pour « Sauvons nos forêts ». Samedi, elle reprendra les commandes de « Quelle Époque ! ». Zaptv avait annoncé cette séquence dès vendredi.

Face à Marc-Olivier Fogiel, Léa Salamé n’a pas cherché à faire croire que son départ du JT avait été une formalité. « Ce n’est pas forcément facile mais cette décision s’est imposée à moi parce que les choses ont toujours été claires et que j’ai toujours été claire et transparente », explique-t-elle. La règle avait été fixée avant même son arrivée au « 20 Heures » : si Raphaël Glucksmann devenait candidat à l’élection présidentielle, elle se retirerait. Lorsqu’il a officialisé sa candidature le 23 août sur TF1, elle n’a attendu que quelques minutes avant d’appliquer cet engagement.

« J’avais dit dès le début : “Si mon compagnon venait à être candidat à l’élection présidentielle, je me retirerais du 20 Heures.” Et c’est ce que j’ai fait quelques minutes après sa déclaration », rappelle-t-elle. Jean-Baptiste Marteau, qui assurait déjà le remplacement estival, a depuis conservé les commandes du journal. Zaptv racontait au lendemain de l’annonce comment l’éternel joker de France 2 s’était retrouvé propulsé titulaire pour une durée indéterminée.

« Je ne voulais pas que le moindre soupçon pèse sur mon travail »

Ce lundi matin, Léa Salamé a surtout précisé les raisons d’une décision qu’elle avait jusque-là expliquée dans un simple message Instagram. « Pour vous dire la vérité, je l’ai fait pour deux raisons », confie-t-elle à Marc-Olivier Fogiel. La première touche directement à son rapport avec le public : elle ne voulait pas « abîmer le lien particulier » construit depuis des années avec des millions de téléspectateurs et d’auditeurs.

La seconde relève de la rédaction qu’elle dirigeait chaque soir. « On est dans une période de défiance généralisée, où les attaques contre les journalistes n’ont jamais été aussi grandes. Je ne voulais pas que le moindre soupçon pèse sur mon métier, sur mon travail et sur la rédaction de France 2. » Elle explique avoir également voulu protéger ses équipes, qui auraient dû couvrir quotidiennement une campagne présidentielle dans laquelle son compagnon est désormais directement engagé.

Le problème ne se pose pas de la même façon dans « Quelle Époque ! ». Le talk-show peut modifier son casting, là où un journal télévisé ne peut évidemment pas supprimer la politique de son sommaire pendant huit mois. Léa Salamé confirme donc qu’elle retrouvera bien son émission samedi soir, mais sans responsables politiques, comme elle l’avait déjà fait lorsque Raphaël Glucksmann conduisait une liste aux élections européennes.

Cette distinction avait déjà conduit France Télévisions à maintenir l’animatrice sur plusieurs programmes non directement liés à la présidentielle. Dès le 26 août, Zaptv révélait que son retrait du JT serait beaucoup moins radical qu’il n’y paraissait. Moins d’un mois après avoir quitté le journal, elle revient donc à l’antenne tout en restant à distance du terrain électoral.

Le « goût d’inachevé » du 20 Heures

L’entretien de RTL montre surtout que Léa Salamé n’a pas tourné la page du « 20 Heures ». Après une seule saison, elle reconnaît un « goût d’inachevé ». Le passage de la matinale de France Inter à la présentation du grand JT de France 2 n’avait d’ailleurs pas été aussi évident qu’elle aurait pu le laisser croire. Elle raconte avoir « tâtonné » au début de l’exercice et admet que les premières semaines ont été difficiles.

Son bilan d’audience n’avait pourtant rien d’un échec. Entre septembre 2025 et juin 2026, le journal de France 2 a réuni environ 3,7 millions de téléspectateurs en moyenne, avec une part d’audience passée de 19 % à 19,6 %. Gilles Bouleau et TF1 sont restés largement devant, mais Léa Salamé avait commencé à installer son rendez-vous lorsqu’elle a dû s’interrompre. Zaptv avait analysé son départ après seulement une saison, conséquence non pas des audiences ou d’une décision de France Télévisions, mais de la candidature de Raphaël Glucksmann.

Sur RTL, la journaliste se montre désormais très claire sur la suite. Marc-Olivier Fogiel lui demande si elle retrouvera le JT lorsque son compagnon ne sera plus candidat. Elle commence par rappeler que le dernier mot appartient à sa direction, avant de détailler l’accord conclu avec France Télévisions : « Les choses ont été très claires et discutées. Je m’étais retirée aux européennes et j’avais retrouvé mon poste. Quand il est candidat, je m’efface. Quand il n’est plus candidat, je retrouve mon poste. »

La phrase change sensiblement la lecture de la situation. Léa Salamé ne considère pas son départ comme définitif. Jean-Baptiste Marteau tient aujourd’hui le fauteuil, mais celle qui l’occupait depuis septembre 2025 entend bien y revenir lorsque les conditions déontologiques qui ont provoqué son retrait auront disparu.

Dans le couple, « il faut parfois des renoncements »

Marc-Olivier Fogiel l’a aussi amenée sur le terrain plus personnel des conséquences de la candidature de Raphaël Glucksmann. Là encore, Salamé refuse le rôle de la journaliste qui aurait sacrifié sa carrière aux ambitions de son compagnon. Elle rappelle que la décision a été discutée dans le couple et que les concessions n’ont pas toujours été faites dans le même sens.

Pendant ses années de matinale à France Inter, elle partait travailler avant l’aube tandis que Raphaël Glucksmann prenait davantage en charge les enfants. Le « 20 Heures » imposait ensuite des journées qui pouvaient s’étirer de 9 heures jusqu’à 22 heures. « Il faut des compromis, il faut parfois des renoncements », explique-t-elle. Lui en a fait pendant des années ; cette fois, c’est elle qui accepte de lâcher temporairement l’un des postes les plus convoités de la télévision française.

Le sujet est d’autant plus sensible que Raphaël Glucksmann avait lui-même évoqué le prix professionnel payé par sa compagne. Invité de Benjamin Duhamel dans « Franc-jeu » le 30 août, il avait reconnu l’impact de sa candidature sur le métier de Léa Salamé et son attachement à son indépendance de journaliste.

RTL ce matin, « Quotidien » ce soir, France 2 dès mardi

La suite de l’agenda montre que France Télévisions n’a aucune intention de mettre l’une de ses principales figures au placard. Dès mardi 15 septembre à 21h10, Léa Salamé retrouvera le direct aux côtés d’Hugo Clément pour « Sauvons nos forêts », une soirée spéciale consacrée aux incendies exceptionnels qui ont marqué l’été. France 2 et france.tv diffuseront l’émission en simultané.

Samedi 19 septembre, « Quelle Époque ! » reprendra ensuite sa place en deuxième partie de soirée. La cinquième saison devra se passer d’invités politiques tant que Raphaël Glucksmann sera candidat, mais l’émission conserve ses autres terrains : culture, société, médias, divertissement et personnalités qui font l’actualité. Lors de la saison dernière, le programme avait réuni en moyenne un peu plus d’un million de téléspectateurs pour 19,1 % de part d’audience.

Et le calendrier ne s’arrête pas là. Léa Salamé doit également participer au dispositif de France Télévisions autour de la venue du Pape en France. Elle confie à Marc-Olivier Fogiel avoir aussi envie de profiter de cette période loin du JT pour retrouver davantage le terrain et évoque des projets de documentaires, notamment autour du Moyen-Orient, un domaine qu’elle connaît intimement.

Avant tout cela, elle poursuivra dès ce lundi soir sa rentrée médiatique sur le plateau de Yann Barthès. Sa présence dans « Quotidien », aux côtés notamment d’Adèle Exarchopoulos, était programmée avant même son entretien chez Marc-Olivier Fogiel. Après trois semaines où son retrait a beaucoup été commenté sans qu’elle prenne la parole, Léa Salamé a donc choisi de reprendre elle-même la main sur le récit de sa rentrée : RTL pour expliquer, TMC pour prolonger, puis France 2 pour reprendre l’antenne.