« Plaisir maximum garanti » : Le secret de Paula éclate enfin… et tout bascule

Attention, cet article révèle la fin de la première saison 
de Plaisir maximum garanti.

Pendant dix épisodes, Paula Saunders a couru après une vérité capable de lui rendre sa vie. Accusée de deux meurtres, menacée de perdre la garde de sa fille et prise dans les filets d’une organisation aussi puissante qu’insaisissable, l’héroïne de Plaisir maximum garanti semblait avoir touché le fond. Le final de la série d’Apple TV+ lui offre enfin une porte de sortie, avant de la refermer brutalement sur elle.

La confrontation avec Cecilia était attendue depuis plusieurs semaines. Cadre influente du Souter Group, une société de « conseil en risques » qui fabrique les réputations autant qu’elle détruit celles de ses adversaires, elle incarne tout ce que Paula tente de combattre. Cette dernière croit enfin tenir l’arme susceptible de faire tomber l’organisation : la preuve que Dennis a payé Joyce pour faciliter l’admission de Blake à Yale. Elle pose alors ses conditions et réclame que son nom soit définitivement lavé.

Le véritable coup de théâtre ne vient pourtant pas de Cecilia, mais de Dennis lui-même. Alors que tous le croyaient mort, celui-ci réapparaît et reconnaît avoir tué Trev et Sky. Paula est officiellement innocentée. Après des semaines de cavale, de mensonges et de soupçons, elle retrouve sa liberté et entrevoit même la possibilité d’une nouvelle histoire avec Steve. Une victoire presque trop parfaite pour durer.

La détective Gonzales se charge rapidement de fissurer ce bonheur fragile. Baxter a été abattu par une femme qui se faisait passer pour Rebecca Halliday, preuve que les ramifications de l’affaire dépassent largement les deux meurtres attribués à Paula. Plus douloureux encore, son exonération ne suffit pas à réparer sa vie familiale. Karl et Mallory maintiennent leur demande de garde exclusive de Hazel, moins par inquiétude que par rancœur envers celle qu’ils refusent de voir autrement que comme une mère instable.

C’est à cet instant que Tatiana Maslany livre l’une des scènes les plus fortes de la saison. Paula raconte l’isolement qui a suivi son divorce, le vide laissé par l’effondrement de son couple et la peur viscérale de perdre sa fille. Sans grand effet ni discours trop écrit, l’actrice fait apparaître toutes les contradictions de cette femme épuisée, capable du meilleur comme du pire pour ne pas être abandonnée.

Le final semblait alors prêt à lui accorder un peu de répit. C’était sans compter sur le téléphone posé devant elle. Un premier message anonyme apparaît, bientôt suivi d’images de vidéosurveillance tournées à Portland. Paula y affronte Caleb, son ancien complice, puis le tue délibérément. Pas d’erreur judiciaire cette fois, pas de manipulation dont elle pourrait se prétendre victime : les images prouvent qu’elle a réellement franchi la ligne.

Les messages suivants sont encore plus glaçants. Ceux qui détiennent la vidéo ne cherchent pas à la dénoncer immédiatement. Ils veulent l’utiliser. Ils savent qu’après avoir retrouvé sa fille et sa liberté, Paula a désormais tout à perdre. Le dernier plan la montre décrochant son téléphone, consciente que l’appel qui commence risque de l’enfermer dans une mécanique bien plus dangereuse que celle à laquelle elle vient d’échapper.

Le créateur David J. Rosen a assumé cette fin conçue comme un piège narratif. La première saison s’achève donc sur un renversement cruel : Paula n’est plus poursuivie pour des crimes qu’elle n’a pas commis, mais tenue par celui qu’elle a réellement perpétré. Une éventuelle saison 2 pourrait ainsi délaisser l’enquête initiale pour raconter une héroïne contrainte d’obéir à ses maîtres chanteurs tout en protégeant Hazel. Paula a gagné son procès, mais elle vient peut-être de perdre le contrôle de sa vie.