Laurent Ruquier quitte T18 : Yves Calvi reprend sa case culturelle le samedi

Laurent Ruquier ne reviendra pas pour une deuxième saison sur T18. L’animateur a quitté la chaîne après un an à la tête de « Chez Ruquier », son rendez-vous culturel du samedi soir. Depuis l’annonce faite en juin par Christopher Baldelli, le patron de T18, une information essentielle a complété le dossier : Yves Calvi a été choisi pour reprendre la case avec une nouvelle émission intitulée « Chez Calvi ».

Le changement ne signe pas la disparition de la culture dans la grille. T18 conserve le créneau du samedi et remplace une personnalité très identifiée par une autre. Yves Calvi doit présenter le programme de 20 heures à 21 heures, tout en poursuivant ses activités sur LCI. La chaîne transforme donc le départ de son premier animateur vedette en opération de recrutement.

Une seule saison pour « Chez Ruquier »

Laurent Ruquier avait accompagné le lancement de T18 en juin 2025. Son nom donnait immédiatement une visibilité nationale à cette nouvelle venue de la TNT, propriété de CMI France. « Chez Ruquier » recevait le samedi des artistes, auteurs et personnalités des médias autour de leur actualité. Le programme occupait alors la tranche de 19 h 30 à 21 heures.

Les audiences sont restées modestes à l’échelle de la télévision généraliste, avec quelques pointes proches de 200 000 téléspectateurs. Elles devaient cependant être rapportées au démarrage d’une chaîne sans habitudes installées. T18 a progressivement atteint environ 1 % de part d’audience mensuelle au cours de sa première année, selon les chiffres évoqués par sa direction lors de la présentation de rentrée.

Christopher Baldelli n’a pas présenté le départ comme une sanction liée aux résultats. Au « Buzz TV », il a expliqué que Laurent Ruquier souhaitait s’éloigner de la télévision et qu’un remplaçant était recherché. Le dirigeant a également salué celui qui avait accepté de participer au lancement d’une antenne partie de zéro.

Laurent Ruquier choisit la scène sans abandonner RTL

Le principal intéressé a précisé ses intentions le 26 juin dans la matinale de RTL. Il veut consacrer davantage de temps au théâtre, à l’écriture et à ses activités de producteur de spectacles. Il doit notamment remonter sur scène avec Vincent Niclo. Ce retour au spectacle vivant explique mieux son choix que les formules de « divorce » ou de « porte claquée » utilisées dans l’article initial.

Ruquier ne disparaît pas pour autant des médias. Il conserve « Les Grosses Têtes » sur RTL, diffusées chaque après-midi. La radio reste son rendez-vous quotidien et lui permet de maintenir un lien très régulier avec le public. Parler d’un abandon total de l’antenne serait donc faux : il réduit sa présence télévisée, tout en continuant l’émission qui occupe la plus grande partie de sa semaine.

Son avenir dans « Mask Singer » doit être présenté avec la même prudence. Au moment de l’annonce initiale, Christopher Baldelli estimait qu’il devrait également quitter le divertissement de TF1. La composition du jury et les choix futurs de la chaîne doivent toutefois être confirmés par TF1 avant d’être annoncés comme définitifs.

Yves Calvi donne une nouvelle identité au samedi de T18

Lors de sa conférence de rentrée, T18 a levé le suspense autour du successeur. Yves Calvi animera « Chez Calvi » le samedi de 20 heures à 21 heures. Le titre conserve la logique de l’émission précédente, mais le profil du présentateur devrait déplacer son centre de gravité. Ruquier venait du divertissement, de la radio et du théâtre ; Calvi est d’abord associé à l’interview et au décryptage de l’actualité.

La chaîne décrit un univers culturel « proche, exigeant et qualitatif ». Cette promesse devra se traduire dans le choix des invités et le rythme d’une émission placée à un horaire où les chaînes d’information, les journaux télévisés et les programmes d’access se disputent déjà le public. Yves Calvi apporte une notoriété solide, mais son arrivée ne garantit pas mécaniquement une hausse d’audience.

Le recrutement permet surtout à T18 de sécuriser rapidement sa grille. La case ne reste pas vacante et la continuité du titre évite de donner l’impression que le projet culturel a été abandonné après une saison. La chaîne peut également profiter de la double exposition de Calvi, présent sur LCI en semaine et sur T18 le samedi.

T18 conserve ses autres rendez-vous installés

Autour de cette nouvelle émission, la chaîne poursuit le développement de ses principales marques. Matthieu Croissandeau reste associé à « Pour tout dire », tandis que « Les Carnets de Julie » et « (En)quête de sens » demeurent dans l’offre. La direction cherche ainsi à stabiliser les programmes lancés pendant la première saison tout en modifiant son incarnation la plus visible.

L’enjeu de la rentrée ne consiste plus à faire connaître le numéro 18 de la télécommande, mais à donner aux téléspectateurs une raison de revenir chaque semaine. Laurent Ruquier avait servi de rampe de lancement. Yves Calvi doit désormais installer un rendez-vous durable, avec un horaire précis et une identité qui ne repose pas seulement sur son nom.

La passation est donc plus ordonnée que ne le suggérait le premier titre. Ruquier quitte T18 après une saison, continue RTL et retourne vers le théâtre ; Calvi récupère la case du samedi avec « Chez Calvi ». Les premières audiences de la nouvelle formule permettront de mesurer si la chaîne a réussi à conserver les curieux attirés par son prédécesseur.