Michel Drucker en deuil : celle qui a construit tous ses plus grands succès s’est éteinte

Pendant plus de cinquante ans, elle est restée dans l’ombre, laissant les projecteurs à Michel Drucker. Pourtant, sans Françoise Coquet, une grande partie de l’histoire de la télévision française n’aurait sans doute jamais été la même. La productrice est décédée ce lundi 20 juillet à Paris, à l’âge de 83 ans, des suites d’une longue maladie. Une disparition qui plonge dans la peine celui qui fut bien plus qu’un simple partenaire de travail.

Le destin avait noué un lien singulier entre eux. Nés le 12 septembre 1942, ils ont traversé ensemble plus d’un demi-siècle de télévision. Des Rendez-vous du dimanche dans les années 1970 à Champs-Élysées, avant de poursuivre l’aventure avec Vivement dimanche, Françoise Coquet a accompagné toutes les grandes étapes de la carrière de Michel Drucker.

« La sœur que je n’ai jamais eue »

Leur relation dépassait largement le cadre professionnel. « Françoise est la sœur que je n’ai pas eue », confiait Michel Drucker il y a quelques années. Une formule qui résume l’intensité d’une complicité née dès leur rencontre en 1964, alors que la jeune femme travaillait comme monteuse sur Bonne nuit les petits.

Au fil des décennies, leur tandem est devenu l’un des plus solides du paysage audiovisuel français. L’animateur ne cessait de saluer le rôle déterminant de celle qu’il considérait comme l’un des piliers de sa réussite.

« Sans son exigence et son talent, rien n’aurait été possible », écrivait-il encore en 2024, rendant hommage à cette femme qu’il admirait autant pour son professionnalisme que pour son élégance. Il racontait avoir été immédiatement frappé par « sa distinction naturelle » et son goût pour « une télévision populaire et digne », une philosophie qu’ils partageront toute leur carrière.

Une femme de l’ombre devenue une référence

Si son nom restait parfois méconnu du grand public, Françoise Coquet faisait figure de référence dans les coulisses de la télévision. Productrice exigeante, respectée de tous, elle a contribué à façonner quelques-unes des émissions les plus emblématiques du petit écran.

L’annonce de sa disparition a suscité une vive émotion parmi les professionnels du secteur. Le producteur Jacques Metgès a salué « une carrière exceptionnelle » et une femme dotée d’« une élégance du cœur et de l’esprit » qui marquera durablement tous ceux qui ont croisé sa route.

Même émotion chez Nathalie André, qui a adressé une pensée à Michel Drucker et à la famille de la productrice, tandis qu’Alain Chamfort a confié son « infinie tristesse ».

Avec la disparition de Françoise Coquet, c’est une page de l’histoire de la télévision française qui se tourne. Derrière des émissions devenues cultes se cachait une femme discrète, mais essentielle, dont l’influence aura marqué plusieurs générations de téléspectateurs… et accompagné, jusqu’au bout, le parcours hors norme de Michel Drucker.