Fiction française : Mediawan reste numéro un malgré la chute des commandes des chaînes

La fiction française n’a pas perdu son public, mais elle commence à manquer d’oxygène. Dévoilé à l’occasion du Festival de la fiction de La Rochelle, le classement annuel d’Écran Total met des chiffres sur le coup de frein qui secoue depuis plusieurs mois les producteurs. Les chaînes commandent moins et les volumes reculent chez la plupart des grands acteurs du secteur. Dans ce paysage moins flamboyant, Mediawan conserve pour la sixième année consécutive sa place de premier producteur français de fiction.

Le groupe, qui fédère plus de 80 sociétés de production, totalise 89 heures et 46 minutes de fiction destinée au prime time ou aux plateformes, contre environ 100 heures lors de la saison précédente. Une baisse de plus de 10 % qui ne l’empêche pas de conserver la tête grâce à un catalogue où figurent notamment « Tom et Lola » et l’adaptation en série du « Comte de Monte-Cristo ».

Le recul de Mediawan reflète surtout celui d’un marché où les diffuseurs surveillent désormais chaque euro. France Télévisions, premier partenaire de la création audiovisuelle française, a inscrit à son budget initial 2026 une réduction de 40 millions d’euros de ses engagements dans la création audiovisuelle, faisant passer l’enveloppe de 440 à 400 millions. Le privé n’échappe pas au régime sec : TF1 et M6 ont eux aussi demandé des efforts à leurs producteurs après un premier trimestre marqué par un recul de leurs recettes publicitaires. Au premier trimestre 2026, le chiffre d’affaires publicitaire de TF1 avait baissé de 9,3 %, celui de M6 de 5,9 %.

Federation remonte à contre-courant

Les effets apparaissent directement dans le classement d’Écran Total. Banijay passe de 46 heures et 46 minutes à 45 heures et 4 minutes. La marche est beaucoup plus haute pour JLA, qui dégringole de 60 heures à 37 heures et 40 minutes. TM Studios suit la même pente, avec 19 heures produites contre 32 la saison précédente.

Federation fait figure d’exception. Le groupe grimpe à la deuxième place avec 81 heures de fiction, contre 72 heures un an plus tôt. Son catalogue aligne notamment la deuxième saison de « B.R.I. » et « Les Sentinelles » pour Canal+, ainsi que « Lucky Luke » pour Disney+. Dans un classement où la contraction des volumes est devenue la norme, cette progression lui permet de réduire sérieusement l’écart avec Mediawan.

Le phénomène dépasse les seuls tableaux d’Écran Total. Dès cet été, les producteurs alertaient sur la raréfaction des commandes et ses conséquences sur l’emploi. TF1 et M6 avaient fait savoir à leurs partenaires qu’il faudrait réduire les coûts, tandis que France Télévisions devait absorber d’importantes économies. Chez TF1, aucune baisse générale des investissements n’avait alors été officiellement chiffrée, même si certains professionnels interrogés par Le Monde l’estimaient autour de 10 %. M6 avait de son côté annoncé un plan visant 80 millions d’euros d’économies à l’horizon 2030.

La Rochelle expose les séries que les chaînes veulent encore s’offrir

Le paradoxe est visible à La Rochelle. Au moment où les producteurs comptent leurs heures et leurs budgets, le Festival de la fiction aligne les nouveautés des chaînes et des plateformes. Sa 28e édition se déroule du 15 au 20 septembre et présente plusieurs dizaines d’œuvres françaises et francophones.

TF1 y présente notamment « La Comtesse de Monte-Cristo », relecture du roman d’Alexandre Dumas portée par Audrey Fleurot, Kad Merad et Thierry Godard. M6 et Prime Video embarquent avec « Le Charles », thriller en six épisodes situé à bord du porte-avions Charles-de-Gaulle, avec Élodie Yung, Alban Lenoir et Jacques Gamblin. France 2 présente « La Rumeur », unitaire consacré aux onze jours qui ont précédé l’assassinat de Samuel Paty. Canal+ arrive avec « Singapura », Arte avec « Eldorado » et HBO Max avec « Paolo ».

Cette année, les discussions professionnelles devraient d’ailleurs dépasser largement la traditionnelle bataille des avant-premières. Le vendredi 18 septembre, les « Grands débats de La Rochelle » doivent notamment poser une question devenue beaucoup moins théorique pour les producteurs : « La fiction a-t-elle encore un modèle économique viable ? »