« Le Monument préféré des Français » : Stéphane Bern donne rendez-vous le 16 septembre sur France 3

Les vieilles pierres ont encore de beaux jours devant elles sur France 3. Mercredi 16 septembre à 21h10, Stéphane Bern retrouvera l’un de ses terrains de jeu favoris avec une nouvelle édition du « Monument préféré des Français ». Quatorze sites, quatorze régions et autant de manières de raconter l’histoire du pays : un château médiéval breton, une gare monumentale, une piscine Art déco, un phare martiniquais, des thermes gallo-romains et même un ancien sous-marin militaire vont se disputer le titre remporté l’an dernier par le château de Chantilly.

Pour cette sixième édition consécutive de la formule actuelle, France 3 a choisi un décor qui pourrait presque concourir à lui tout seul. Stéphane Bern déroulera le classement depuis le château de Chambord. Le « rêve de pierre » de François Ier, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1981, est le deuxième château le plus visité de France derrière Versailles. Difficile d’imaginer écrin plus spectaculaire pour une émission devenue, au fil des années, l’une des grandes vitrines patrimoniales de France Télévisions.

De Suscinio au Pic du Midi, quatorze France en compétition

Le casting 2026 a d’abord été constitué au printemps. Dans chaque région, les téléspectateurs ont dû départager deux monuments avant que les quatorze vainqueurs ne soient soumis à un nouveau vote national, ouvert du 9 au 24 juillet. Les jeux sont donc faits : les votes sont clos et France Télévisions connaît déjà le classement. Il faudra patienter jusqu’au 16 septembre pour le découvrir.

La sélection a de quoi donner le tournis. L’Auvergne-Rhône-Alpes défend le château de Grignan, dans la Drôme, ancienne forteresse devenue demeure Renaissance et intimement liée à la marquise de Sévigné. La Bourgogne-Franche-Comté mise sur le palais des Ducs et des États de Bourgogne à Dijon, tandis que la Bretagne envoie dans l’arène le domaine de Suscinio, à Sarzeau, dans le Morbihan. Ancienne résidence des ducs de Bretagne, le château, posé entre terre et mer sur la presqu’île de Rhuys, a huit siècles d’histoire derrière ses murailles.

Le Centre-Val de Loire sera représenté par un poids lourd du patrimoine religieux, la cathédrale Notre-Dame de Chartres. La Corse défendra l’église Saint-Michel de Murato, en Haute-Corse, édifice roman immédiatement reconnaissable à son étonnant appareil polychrome. Dans le Grand Est, c’est la gare de Metz qui portera les couleurs de la région, tandis que les Hauts-de-France ont choisi un candidat beaucoup plus inattendu : la piscine Art déco Roger-Salengro de Bruay-la-Buissière.

L’Île-de-France avance le Petit Trianon et ses jardins, à Versailles. La Martinique sera représentée par le phare de la Caravelle, qui domine la côte Atlantique depuis la presqu’île du même nom. La Normandie compte sur la basilique Sainte-Thérèse de Lisieux. La Nouvelle-Aquitaine défend Cassinomagus et ses thermes de Chassenon, en Charente, parmi les ensembles thermaux antiques les mieux conservés d’Europe. L’Occitanie monte encore plus haut avec l’observatoire du Pic du Midi, perché à près de 2 900 mètres d’altitude dans les Hautes-Pyrénées.

Enfin, Provence-Alpes-Côte d’Azur mise sur le Centre de la Vieille Charité à Marseille et les Pays de la Loire sur l’Espadon. Installé à Saint-Nazaire, cet ancien sous-marin de la Marine nationale devenu navire-musée apporte une touche franchement différente au milieu des châteaux, églises et palais.

Chantilly remet son titre en jeu

Le suspense consiste désormais à savoir lequel de ces quatorze candidats succédera au château de Chantilly. En 2025, le domaine de l’Oise avait remporté la compétition devant le phare de Cordouan, en Nouvelle-Aquitaine, et les remparts de Guérande, dans les Pays de la Loire. Un podium qui résume assez bien l’éclectisme recherché par l’émission : une demeure princière, un phare planté en pleine mer et une cité médiévale fortifiée.

C’est aussi ce qui explique la longévité du rendez-vous de Stéphane Bern. « Le Monument préféré des Français » ne se contente plus de mettre en compétition les cartes postales les plus célèbres du pays. France 3 mélange désormais les monuments incontournables et des sites beaucoup moins connus du grand public. En 2026, voir une piscine municipale affronter le Petit Trianon, un sous-marin défier une cathédrale ou des thermes gallo-romains se mesurer à un observatoire astronomique donne au classement une saveur particulière.

L’émission arrivera par ailleurs au moment idéal. France 3 diffusera son grand dénouement mercredi 16 septembre, juste avant la 43e édition des Journées européennes du patrimoine, programmée du 18 au 20 septembre. Une proximité de calendrier évidemment parfaite pour transformer le prime en invitation à pousser ensuite les portes des monuments.

Stéphane Bern enchaîne les succès patrimoniaux

L’été aura déjà été particulièrement favorable au défenseur du patrimoine. Le 8 juillet, Stéphane Bern présentait sur France 3 la finale du « Village préféré des Français ». Cette fois, c’est Bormes-les-Mimosas, dans le Var, qui a décroché le titre face aux treize autres communes en compétition. Une première pour la région Provence-Alpes-Côte d’Azur.

C’est d’ailleurs pendant cette soirée que les quatorze finalistes du « Monument préféré des Français » avaient été dévoilés. Deux mois plus tard, la boucle sera donc bouclée à Chambord.

Reste une inconnue, et elle est de taille : quel monument les Français ont-ils placé en tête ? Sur le papier, certains noms disposent d’une notoriété considérable, de Chartres au Petit Trianon. Mais l’histoire de l’émission a montré que la célébrité ne suffit pas toujours et que la mobilisation régionale peut sérieusement rebattre les cartes. Suscinio peut compter sur la Bretagne, Cassinomagus sur la singularité de son patrimoine antique, l’Espadon sur son profil hors normes et le Pic du Midi sur un décor qu’aucun autre candidat ne peut vraiment imiter.

Stéphane Bern aura la réponse le 16 septembre. Et pour une fois, même lui la donnera depuis un monument qui ne risque rien : Chambord est hors concours.