« La Mère et l’assassin » : Hélène de Fougerolles au cœur du nouveau thriller de France 2

France 2 installe ce lundi 14 septembre une nouvelle fiction dans sa case du lundi soir avec « La Mère et l’assassin », un thriller psychologique en quatre épisodes de 52 minutes porté par Hélène de Fougerolles, Florent Peyre et François-David Cardonnel. Déjà disponible depuis le 7 août sur france.tv, où France Télévisions revendique 2,6 millions de vidéos vues, la série arrive à l’antenne avec un premier capital de curiosité et une intrigue bâtie autour d’une famille qui vole en éclats après la disparition de l’une de ses filles.

Hélène de Fougerolles incarne Morgane Jourdan, une ancienne professeure devenue principale de collège. Elle vit depuis vingt ans avec Samuel, restaurateur interprété par Florent Peyre, et leurs deux filles adolescentes, Océane et Alizée. Leur couple s’est installé dans une routine sans drame apparent jusqu’à l’arrivée d’Hugo Bennec, nouveau professeur d’EPS d’Océane. Morgane se rapproche de cet homme séduisant et mystérieux, joué par François-David Cardonnel, alors que sa relation avec Samuel traverse une période plus fragile.

La liaison aurait pu rester un secret de couple. Elle devient le point de départ d’un cauchemar lorsque Océane surprend sa mère avec Hugo avant de disparaître. Morgane doit alors affronter dans le même temps la peur de ne jamais revoir sa fille, l’explosion de son mariage et la culpabilité d’une dernière dispute dont elle connaît parfaitement l’origine.

Une disparition qui fait remonter tous les secrets

L’enquête est confiée à la capitaine Chloé Rousseau, incarnée par Juliette Delacroix. Les premières investigations se concentrent rapidement sur Hugo Bennec. Sa relation avec Morgane suffit déjà à le placer au cœur de l’affaire, mais les policiers découvrent également que les rapports entre le professeur d’EPS et Océane étaient beaucoup plus troubles qu’ils ne le laissaient paraître.

La situation devient d’autant plus explosive que Samuel découvre l’infidélité de sa femme au moment même où leur fille est portée disparue. Florent Peyre, que l’on a davantage l’habitude de voir dans un registre comique, hérite ici d’un personnage confronté en quelques heures à l’effondrement de tout ce qu’il croyait savoir de sa famille. Alizée, la sœur cadette d’Océane, se retrouve pour sa part prise au milieu d’adultes incapables de gérer leurs propres mensonges alors qu’une adolescente reste introuvable.

Morgane refuse rapidement de laisser l’enquête suivre son cours sans intervenir. Persuadée qu’Hugo détient des informations sur sa fille, elle franchit elle-même plusieurs lignes rouges et se lance dans une recherche de plus en plus désespérée. Le thriller repose largement sur cette mère qui agit sous le coup de la panique, commet des erreurs et devient à son tour difficile à cerner pour les enquêteurs.

France 2 diffusera les deux premiers épisodes ce lundi soir à partir de 21h10, puis les deux derniers la semaine suivante. La série est déjà proposée en intégralité sur france.tv, une stratégie désormais régulièrement utilisée par France Télévisions pour donner une première vie à ses fictions sur sa plateforme avant leur exposition en prime.

Un rôle qui touche Hélène de Fougerolles de près

Pour Hélène de Fougerolles, « La Mère et l’assassin » dépasse le simple exercice de thriller. Lors de la mise en ligne de la série sur france.tv, la comédienne avait confié à Zaptv considérer Morgane comme « l’un des plus beaux rôles » de sa carrière. Cette mère rongée par la peur et la culpabilité renvoie inévitablement à une partie de son histoire personnelle, qu’elle raconte depuis plusieurs années avec beaucoup de franchise.

L’actrice a notamment évoqué à plusieurs reprises son parcours avec sa fille Shana, atteinte de troubles du spectre autistique, et le sentiment de culpabilité qui l’a longtemps accompagnée dans sa vie de mère. Pour préparer Morgane, elle avait expliqué avoir travaillé à partir d’une idée particulièrement violente : imaginer la disparition de sa propre fille et tenter de comprendre ce que produit une telle peur chez une mère.

Cette dimension donne au personnage une densité particulière. Morgane n’est ni une enquêtrice improvisée à laquelle tout réussit ni une mère présentée comme irréprochable. Son infidélité participe directement à la crise familiale et ses décisions compliquent parfois encore davantage la situation. Hélène de Fougerolles joue justement sur cette contradiction entre la culpabilité d’une femme et l’instinct d’une mère qui ne pense plus qu’à retrouver son enfant.

À ses côtés, François-David Cardonnel entretient l’ambiguïté autour d’Hugo Bennec, tandis que Vittoria Di Savoia joue Océane. La jeune comédienne, fille de Clotilde Courau et d’Emmanuel-Philibert de Savoie, occupe une place centrale dans l’intrigue malgré la disparition de son personnage. Vicky Andren interprète Alizée, Juliette Delacroix la capitaine Chloé Rousseau et Alika Del Sol complète notamment la distribution.

Du roman d’Alexandra Echkenazi à France 2

« La Mère et l’assassin » est adaptée du roman d’Alexandra Echkenazi publié chez Plon en 2023. La romancière a participé elle-même à l’écriture de la version télévisée aux côtés de Franck Ollivier. Sandra Perrin a réalisé les quatre épisodes, tournés entre Martigues, Aix-en-Provence et leurs environs.

Le décor méditerranéen permet à la série de jouer sur le contraste entre la lumière du Sud et une histoire familiale de plus en plus étouffante. Derrière la mécanique policière, l’adaptation s’intéresse surtout à la manière dont une disparition fait voler en éclats les apparences et oblige chacun à révéler ce qu’il cherchait jusque-là à cacher.

Avec ses 2,6 millions de vidéos vues annoncées avant même son passage sur France 2, la série arrive en prime avec un avantage inhabituel : une partie du public connaît déjà l’histoire. La chaîne devra désormais mesurer si cette première exposition numérique peut se transformer en audience télévisée face à « La Cible » sur TF1 et « L’Amour est dans le pré » sur M6.