« Je ne marche plus » : Mimie Mathy se confie dans « Sept à huit »

Pendant près de trente ans, les téléspectateurs l’ont vue apparaître d’un claquement de doigts, courir d’une famille à l’autre et régler les petits et grands malheurs des autres. Cette fois, c’est de sa propre vie que Mimie Mathy a décidé de parler. Dimanche 30 août, à 19h30 sur TF1, la comédienne sera le « Portrait de la semaine » de « Sept à huit ». Audrey Crespo-Mara est allée la retrouver chez elle, à Vaison-la-Romaine, pour un entretien beaucoup plus intime que les traditionnelles interviews de promotion.

À 69 ans, l’interprète de Joséphine Delamarre ne cherche plus à dissimuler les difficultés qui ont profondément modifié son quotidien ces derniers mois. TF1 l’annonce sans détour : « Elle ne peut désormais plus marcher et ne se déplace donc plus qu’en fauteuil roulant. » Pour la première fois à la télévision, Mimie Mathy a accepté que les caméras montrent cette nouvelle dépendance et les contraintes qu’elle entraîne. Sans renoncer, assure la chaîne, à cet humour qui lui a permis depuis le début de sa carrière de ne jamais laisser les autres parler de sa différence à sa place.

« Maintenant, ça devient une différence mécanique »

Cette évolution n’est pas tout à fait une surprise. À la fin du mois de juin, Mimie Mathy avait déjà décidé de mettre des mots sur ce que son public avait commencé à deviner. Dans un entretien accordé au magazine belge Ciné-Télé-Revue, elle avait lâché une phrase qui avait immédiatement fait le tour des médias : « Je ne marche plus. Enfin… j’ai beaucoup de difficulté à marcher. »

Pour celle qui revendique depuis toujours une indépendance farouche, le changement est rude à encaisser. Atteinte d’achondroplasie, Mimie Mathy a grandi en apprenant à composer avec un corps différent sans jamais vouloir être réduite à lui. En juin, elle faisait d’ailleurs elle-même la distinction entre les deux périodes de sa vie : après une différence qu’elle qualifiait de « visuelle », la comédienne expliquait devoir désormais accepter une « différence mécanique ».

Derrière cette formule se cache un long parcours médical. Mimie Mathy a déjà subi plusieurs interventions lourdes du dos. En 2017, elle avait notamment raconté avoir été opérée de la colonne vertébrale avec une arthrodèse et un élargissement du canal rachidien. Quelques années plus tard, elle révélait avoir subi au total quatre opérations en raison notamment de hernies discales et de problèmes de compression nerveuse. Pendant longtemps, elle avait pourtant continué à marcher, quitte à utiliser ponctuellement un fauteuil pour les déplacements trop longs.

La situation a progressivement changé. Lors des concerts des Enfoirés 2025, son apparition en fauteuil roulant avait provoqué une vague d’inquiétude. À l’époque, la comédienne avait tenu à calmer le jeu. Elle expliquait avoir une faiblesse dans les jambes et utiliser le fauteuil pour économiser ses forces, notamment sur une scène immense où les déplacements sont nombreux. Un an plus tard, elle ne cache plus que la perte de mobilité est devenue beaucoup plus importante.

« Joséphine, ange gardien » continue malgré tout

Reste une question qui inquiète forcément les fidèles de TF1 : Mimie Mathy peut-elle encore tourner ? Sa réponse, elle, n’a pas varié. Le fauteuil roulant ne signifie pas la fin de « Joséphine, ange gardien ». La série, lancée en 1997 et devenue l’une des fictions les plus emblématiques de la chaîne, s’adapte désormais aux capacités physiques de son héroïne.

Il faut dire que Joséphine possède un avantage dont ne disposent pas beaucoup de personnages de fiction : elle peut disparaître et réapparaître en claquant des doigts. Une particularité scénaristique devenue bien pratique pour limiter les déplacements de la comédienne. Sur les derniers tournages, le réalisateur Christophe Barraud s’est également amusé de cette contrainte pour l’intégrer à la mise en scène. Mimie Mathy racontait ainsi en juin qu’il avait imaginé Joséphine surprise… au radar avec un pigeon. Une façon de ne pas transformer chaque tournage en épreuve tout en conservant l’esprit de la série.

Car s’il y a une chose que la comédienne refuse, c’est que le fauteuil décide à sa place de la suite de sa carrière. « Ça ne m’empêchera pas de tourner, ni d’écrire, ni de voyager, ni de continuer à avoir des projets ! », assurait-elle encore au début de l’été. À bientôt trente ans d’existence, « Joséphine, ange gardien » reste donc debout, même si son héroïne ne l’est plus toujours.

Cette volonté de poursuivre était déjà perceptible en 2025. Alors que son fauteuil avait beaucoup fait parler lors des Enfoirés, Mimie Mathy venait de boucler plusieurs épisodes de sa série et préparait d’autres projets. Son absence des concerts des Enfoirés 2026, en janvier dernier à l’Accor Arena, avait de nouveau alimenté les inquiétudes. Elle n’était pourtant pas liée directement à ses problèmes de mobilité : Anne Marcassus, directrice artistique du spectacle, avait expliqué que la comédienne souffrait d’une « bronchite carabinée » qui l’avait obligée à renoncer au dernier moment.

Mimie Mathy choisit de montrer ce qu’elle cachait encore

L’entretien de « Sept à huit » marque donc une étape supplémentaire. Jusqu’ici, Mimie Mathy parlait de ses difficultés, les relativisait souvent et continuait à apparaître à l’écran en évitant que le fauteuil ne devienne le sujet principal. Cette fois, elle accepte qu’il entre dans le cadre. Pas pour annoncer un retrait ni faire ses adieux, mais pour raconter une réalité qu’elle ne peut plus contourner.

Le choix de recevoir Audrey Crespo-Mara à Vaison-la-Romaine n’est pas anodin. C’est là, loin des studios parisiens et des plateaux de tournage, que la comédienne vit une partie de l’année avec son mari Benoist Gérard. C’est aussi là que les caméras de TF1 vont montrer ce que signifie concrètement cette perte d’autonomie pour une femme qui a toujours mis un point d’honneur à se débrouiller seule.

Depuis ses débuts au Petit Théâtre de Bouvard jusqu’aux Enfoirés, en passant par l’incroyable longévité de « Joséphine, ange gardien », Mimie Mathy a passé sa carrière à transformer sa différence en force comique, en personnage et finalement en signature. À 69 ans, le défi est devenu autrement plus personnel : accepter d’avoir besoin des autres sans renoncer à ce qu’elle aime faire.

Dimanche soir, il ne sera donc pas question d’une Mimie Mathy qui raccroche. Mais d’une femme qui reconnaît que son corps lui impose désormais des limites qu’elle n’avait jamais connues à ce point. Et qui entend bien continuer à travailler avec elles plutôt que de leur abandonner la scène.

« Sept à huit » – dimanche 30 août à 19h30 sur TF1.