« Reste toi-même » : le conseil de Nikos Aliagas qu’Isabelle Ithurburu n’a jamais oublié

Isabelle Ithurburu n’a jamais oublié cette phrase. Au moment de succéder à Nikos Aliagas à la tête de 50’ Inside en 2023, la journaliste savait qu’elle héritait d’une émission emblématique de TF1, façonnée pendant dix-sept ans par l’animateur de The Voice. Une succession forcément délicate qu’elle évoque aujourd’hui avec émotion, alors que les deux journalistes se retrouvent à l’occasion des vingt ans du magazine people.

Face à une telle responsabilité, le doute s’est rapidement installé. Comment reprendre les commandes d’un rendez-vous installé depuis deux décennies sans décevoir les fidèles ? C’est à ce moment-là que Nikos Aliagas lui glisse un conseil qu’elle considère encore comme le plus précieux de sa carrière. « Il m’a rappelé de rester moi-même, quel que soit le format, la chaîne, le nombre de téléspectateurs », raconte-t-elle.

Une phrase simple en apparence, mais qui l’accompagne encore aujourd’hui. « Je pense à cette phrase tout le temps, même quand je présente le journal ou d’autres émissions », confie la journaliste. « Elle me rappelle qu’il ne faut jamais chercher à jouer un rôle. »

Pour Isabelle Ithurburu, il n’a jamais été question de copier celui qui incarnait 50’ Inside depuis ses débuts. « Je ne me suis jamais dit : “Je vais faire du Nikos.” Ce serait une erreur. » En revanche, elle reconnaît volontiers s’être inspirée de son approche profondément humaine de l’interview.

« Les portraits, les interviews de Nikos… J’aimais beaucoup ce ton, cette bienveillance », explique-t-elle. « Il est parfait pour accompagner les gens et les mettre en avant. » Une qualité devenue rare dans un univers où les confidences se font souvent face à des interviews plus offensives.

Ce qui impressionne le plus Isabelle Ithurburu, c’est la constance de son prédécesseur. « C’est un modèle dans la philosophie. Il sait écouter, mettre l’autre en avant. Faire sentir à l’autre qu’il est important. » Puis elle ajoute : « Que ce soit avec un artiste qui sort d’une audition de The Voice ou avec une méga-star internationale, il est exactement le même. »

Cette capacité à créer un climat de confiance est devenue une véritable source d’inspiration. « C’est quelque chose que j’essaie de reproduire à ma manière, sans l’imiter », reconnaît-elle. « L’idée, c’est que la personne en face oublie la caméra et puisse raconter son histoire. »

Depuis son arrivée à la tête de 50’ Inside, Isabelle Ithurburu a progressivement imposé son propre style. Les audiences de l’émission sont restées solides et TF1 lui a même confié, en parallèle, le remplacement de Marie-Sophie Lacarrau au journal de 13 heures pendant les vacances, preuve de la confiance accordée par la chaîne.

Les retrouvailles entre les deux journalistes à l’occasion des vingt ans de 50’ Inside ont ainsi pris une dimension particulière. Elles racontent l’histoire d’une transmission réussie, sans rivalité ni nostalgie. Et surtout celle d’un conseil qui traverse le temps. « Reste toi-même », lui avait lancé Nikos Aliagas. Deux ans plus tard, Isabelle Ithurburu assure qu’elle n’a toujours pas trouvé de meilleure ligne de conduite.