« Je ne pouvais pas bouger, j’étais collée à lui » : Audrey Crespo-Mara raconte l’après Thierry Ardisson

Un an déjà. Le 14 juillet 2025, Thierry Ardisson s’éteignait à 76 ans des suites d’un cancer du foie, laissant derrière lui ses enfants, des décennies de télévision et Audrey Crespo-Mara, son épouse depuis 2014. Douze mois plus tard, la journaliste de TF1 n’a évidemment rien oublié mais elle a repris le fil de sa vie. À l’antenne, derrière un micro, dans ses longs entretiens pour « Sept à huit », elle travaille beaucoup. Une manière d’avancer sans gommer celui avec lequel elle a partagé quinze années de sa vie.

Dans un entretien accordé à TV Magazine, Audrey Crespo-Mara parle de ce deuil avec pudeur. Mais elle a également accepté de se livrer beaucoup plus intimement à Laurent Baffie, l’un des plus vieux complices de Thierry Ardisson. Le symbole était fort : leur conversation pour le podcast « Coloscopie » a été mise en ligne le 14 juillet 2026, exactement un an après la disparition de l’Homme en noir. Pendant près d’une heure, la journaliste et celui qui fut durant des années le sniper d’Ardisson ont parlé de lui, de ses excès, de son humour, de leur histoire et surtout de l’absence.

« Envoie-moi des signes, je t’en supplie ! »

Audrey Crespo-Mara avait accompagné son mari jusqu’au bout. Lorsque Thierry Ardisson est placé sous sédation profonde dans les derniers jours de sa vie, elle reste auprès de lui et continue à lui parler. « Je lui disais que je l’aimais, il réagissait encore », raconte-t-elle à Laurent Baffie. Elle ne quitte pratiquement plus son chevet : « Je ne pouvais pas bouger, j’étais collée à lui. » Avant sa mort, elle lui adresse une dernière demande : « Envoie-moi des signes, je t’en supplie ! » Des signes qu’elle assure depuis avoir reçus et qu’elle juge suffisamment « probants » pour entretenir ce lien invisible avec son mari.

Cette conversation avec Laurent Baffie n’a rien d’anodin. Les deux hommes ont longtemps formé l’un des tandems les plus corrosifs de la télévision française et Baffie connaissait aussi l’homme derrière le personnage. Pour le premier anniversaire de sa disparition, l’idée était donc moins de dresser une nouvelle biographie de l’animateur que de faire revivre celui que tous deux avaient connu. Audrey Crespo-Mara a même accepté de dévoiler des photographies plus personnelles de leur histoire et de leur mariage.

Elle avait épousé Thierry Ardisson le 21 juin 2014 à la mairie du Ier arrondissement de Paris. Ils étaient alors ensemble depuis plusieurs années. Lui avait évidemment choisi son éternel costume noir ; elle avait préféré une robe bustier rose poudré à la traditionnelle robe blanche. Autour d’eux, quelques proches et plusieurs figures du spectacle et de la télévision. Une journée heureuse dont les images prennent forcément une autre dimension douze ans plus tard.

Le JT, moins d’un mois après la mort de son mari

La vie professionnelle, elle, n’a pratiquement jamais cessé. Audrey Crespo-Mara entame sa douzième année comme joker des journaux du week-end de TF1. Un exercice très différent des entretiens qui sont devenus sa marque de fabrique. Le JT impose son rythme, sa hiérarchie, son conducteur et la pression permanente du direct. Elle ne cache pourtant pas son plaisir à retrouver la rédaction et cette équipe avec laquelle elle travaille depuis des années.

Son retour à l’antenne après la mort de Thierry Ardisson avait été particulièrement observé. Le 25 juillet 2025, onze jours seulement après la disparition de son mari, elle reprenait les commandes du 20 Heures. À la fin du journal, la journaliste avait tenu à remercier les téléspectateurs et ses collègues pour les innombrables messages reçus depuis la disparition de l’animateur. Quelques semaines plus tard, elle enregistrait même une audience particulièrement élevée, jusqu’à battre un record qui tenait depuis quinze ans.

Cette capacité à reprendre l’antenne ne signifie pas que le deuil ait été rangé dans une case. Chez Audrey Crespo-Mara, le travail semble plutôt servir de point d’ancrage. Le journal télévisé lui impose une discipline, tandis que les entretiens lui permettent d’explorer un registre beaucoup plus personnel. Depuis 2018, ses portraits diffusés chaque dimanche dans « Sept à huit » ont installé une autre Audrey Crespo-Mara : moins corsetée par les codes du JT, plus attentive aux silences, aux blessures et aux confidences de ceux qu’elle reçoit.

C’est aussi elle qui avait réalisé « La face cachée de l’homme en noir », documentaire particulièrement intime consacré à Thierry Ardisson et diffusé par TF1 deux jours après sa disparition. Pendant des mois, elle avait filmé son mari, y compris durant son combat contre la maladie. Un document devenu, après sa mort, une sorte de testament télévisuel.

Une nouvelle liberté loin du seul fauteuil du 20 Heures

Audrey Crespo-Mara cherche aujourd’hui d’autres espaces. En février, elle s’est notamment lancée dans l’aventure du podcast, un format qui lui offre ce que le journal télévisé ne peut pas toujours lui donner : du temps. Le temps d’écouter, de laisser une réponse se développer, de sortir du minutage impitoyable de l’antenne. Une liberté qu’elle retrouve également dans ses portraits de « Sept à huit ».

Ce mélange des genres lui ressemble peut-être davantage que l’image très policée longtemps associée à la présentatrice des JT. Elle estime d’ailleurs que le public la découvre désormais telle qu’elle est réellement. Derrière la journaliste précise et maîtrisée apparaît une femme capable d’humour, de confidences et d’émotion, sans abandonner pour autant cette retenue qui accompagne sa carrière depuis ses débuts.

La disparition de Thierry Ardisson a forcément rendu cette part intime beaucoup plus visible. Pendant quinze ans, leur couple avait intrigué par le contraste apparent entre l’exubérance provocatrice de l’Homme en noir et la rigueur de la journaliste. Lui cultivait le goût de la transgression, elle celui de la précision. Pourtant, Audrey Crespo-Mara a souvent raconté un homme très différent une fois les caméras éteintes et une relation qui avait commencé comme un coup de foudre avant de devenir un mariage.

Un an après sa mort, elle ne cherche ni à tourner la page ni à transformer le deuil en personnage public. Elle continue de présenter les journaux, d’interviewer, de produire ses portraits et d’explorer de nouveaux formats, tout en acceptant désormais de raconter davantage l’homme qui partageait sa vie. Thierry Ardisson n’est plus là, mais Audrey Crespo-Mara refuse manifestement que son absence mette également sa propre existence entre parenthèses.