Mort de James Burrows : le parrain de "Friends" s'est éteint

Le canapé de Central Perk est orphelin. James Burrows, le réalisateur absolu des sitcoms américaines, vient de nous quitter. À Hollywood, c'est un véritable séisme pour tous ceux qui ont un jour bossé devant sa caméra. On s'attendait à ce que ce monument de la télé soit éternel. La triste nouvelle est tombée, plongeant les plateaux de tournage de Los Angeles dans un silence de plomb.

Pour comprendre l'onde de choc, il faut regarder les chiffres. L'homme pesait plus de mille épisodes derrière la caméra et dix Emmy Awards sur sa cheminée. C'est lui qui a façonné le succès de Cheers, de Taxi et bien sûr de Will & Grace. En 1994, il réalise le tout premier épisode de Friends. C'est son œil qui a capté cette alchimie unique entre six acteurs alors totalement inconnus. Sans lui, la bande de potes la plus célèbre du monde n'aurait probablement pas eu la même gueule.

Dans les coulisses des studios de Burbank, sa méthode de travail était devenue légendaire. Jimmy, comme tout le monde l'appelait, avait une obsession : le rythme du rire. Il exigeait trois éclats de rire par page de scénario, montre en main. Les scénaristes tremblaient quand il sortait son célèbre crayon rouge pour barrer les répliques trop molles. Personne n'osait le contredire car son instinct tombait toujours juste. C'était un artisan du divertissement populaire, un vrai.

Les hommages des stars n'ont pas tardé à inonder les réseaux sociaux. Jennifer Aniston a partagé une photo vintage, rappelant qu'il lui avait donné sa chance alors qu'elle galérait pour payer son loyer. De son côté, Eric McCormack, la star de Will & Grace, a salué un mentor qui lui a tout appris sur le timing comique. Les messages se comptent par centaines et tous disent la même chose. Ce type a changé le destin de dizaines de comédiens en un simple claquement de doigts. Ça fait mal de se dire qu'il ne dira plus jamais action.

Une page de la télévision se tourne définitivement avec sa disparition. Les rires enregistrés des comédies d'aujourd'hui sonnent déjà un peu plus creux. Qui saura à nouveau filmer l'amitié avec autant de tendresse ?