“J’aurais aimé revivre cette aventure” : pourquoi Laurent Maistret ne sera pas dans le Koh-Lanta All Stars

Lorsque TF1 a dévoilé le casting de la très attendue saison All Stars de Koh-Lanta, les réactions n’ont pas tardé. Les retours d’Ugo Lartiche, Freddy Boucher, Clémentine Sarlat, Christina ou encore Dorian Louvet ont immédiatement enflammé les réseaux sociaux. Mais une absence a surpris les fidèles du jeu : celle de Laurent Maistret. Vainqueur emblématique de La Nouvelle Édition en 2014, l’ancien mannequin est pourtant l’un des visages les plus populaires de l’histoire de l’émission. Alors, pourquoi ne figure-t-il pas parmi les aventuriers retenus ?

La réponse est bien moins polémique que certains l’imaginaient. « Je n’ai pas été contacté », révèle-t-il dans les colonnes de Télé 7 Jours. Une confidence qui pourrait laisser penser à une déception. Pourtant, Laurent Maistret préfère couper court à toute interprétation. « Même si on me l’avait proposée, je n’aurais pas pu y participer », explique-t-il, son agenda étant déjà monopolisé par le tournage de la neuvième saison des Apprentis Aventuriers, l’émission de W9 dont il est désormais l’animateur après avoir succédé à Moundir.

Cette nouvelle carrière le comble, mais elle n’efface pas le lien presque affectif qui l’unit à Koh-Lanta. Plus de dix ans après sa victoire, l’émotion reste intacte. « J’aurais aimé la faire, ça c’est sûr, parce que j’aime l’aventure. J’aurais aimé revivre cette aventure qui m’a marqué, qui m’a fait grandir. Et ça, je le dois beaucoup à Koh-Lanta », confie-t-il. Des mots qui résument à eux seuls ce que représente le programme dans son parcours. Plus qu’une victoire, il y voit une expérience fondatrice qui a profondément changé son existence.

Son histoire avec Koh-Lanta ne se résume d’ailleurs pas à son sacre de 2014. En 2021, il retrouvait les plages de Polynésie pour Koh-Lanta : La Légende, l’édition célébrant les vingt ans du programme. Cette saison restera pourtant dans les annales pour une tout autre raison : la fameuse affaire des repas clandestins. Plusieurs aventuriers avaient été soupçonnés d’avoir enfreint les règles en se procurant de la nourriture auprès de pêcheurs locaux. Laurent Maistret faisait partie des candidats cités dans cette polémique, même s’il a toujours contesté avoir triché. Face à l’ampleur de l’affaire, Adventure Line Productions et TF1 avaient pris une décision inédite : aucun vainqueur n’avait été désigné et les 100.000 euros promis avaient finalement été reversés à une association. Un épilogue frustrant pour tous les participants, qui a longtemps éclipsé les performances sportives de cette saison.

C’est aussi pour cette raison que beaucoup imaginaient Laurent Maistret au départ de cette nouvelle édition anniversaire. Son retour aurait eu des allures de revanche. Lui n’entretient pourtant aucun esprit de revanche. Bien au contraire. « Je ne suis pas du tout aigri de ne pas participer à cette saison. Au contraire, je suis hyper heureux pour ceux qui vont la faire », assure-t-il avec sincérité.

L’ancien aventurier se montre même particulièrement enthousiaste à propos du casting réuni par la production. « Je suis sûr que ça va être une très belle saison », affirme-t-il, convaincu que la confrontation entre ces anciens champions promet de grands moments. D’autant que cette édition débute avec une mécanique inédite : les candidats arrivent en binôme, un dispositif qui pourrait bouleverser les stratégies dès les premiers jours. Ugo Lartiche résume parfaitement le piège de cette nouveauté : on pense d’abord être plus fort à deux avant de comprendre que cette alliance forcée peut rapidement devenir « une poudrière ».

Pendant que les anciens aventuriers tenteront de survivre aux épreuves et aux conseils, Laurent Maistret poursuivra une autre aventure. Depuis qu’il a pris les commandes des Apprentis Aventuriers, il s’est imposé comme l’un des animateurs phares de W9. Une reconversion réussie qui lui ouvre un nouveau chapitre sans jamais rompre le fil qui le relie à Koh-Lanta. Il continue d’échanger avec plusieurs anciens candidats et suit toujours de près l’évolution de l’émission qui l’a révélé au grand public.

Installé devant son téléviseur comme des millions de Français, il découvrira donc cette saison All Stars avec le regard d’un passionné plus que d’un ancien compétiteur. « J’espère que les candidats vont donner le meilleur d’eux-mêmes et que surtout les téléspectateurs vont apprécier cette saison. J’ai hâte de la regarder », conclut-il. Une déclaration qui résume parfaitement son état d’esprit. Il ne sera pas sur la ligne de départ, mais son histoire avec Koh-Lanta est loin d’être terminée. Et dans l’univers de l’émission, où les retours les plus improbables sont souvent les plus spectaculaires, rares sont ceux qui oseraient parier que Laurent Maistret ne remettra plus jamais son buff autour du cou.