« Duels en familles » : Cyril Féraud fait ses adieux à France 3 après quatre ans de jeu

Une page se tourne pour Cyril Féraud. Vendredi 11 septembre, France 3 a diffusé à 17h25 le dernier « Duels en familles », quatre ans après le lancement du jeu à l’été 2022. Le programme était déjà passé en rediffusion depuis le 22 juin, mais la chaîne avait conservé cette ultime programmation pour permettre à son animateur de dire au revoir aux téléspectateurs.

Cyril Féraud n’a d’ailleurs pas expédié l’affaire en trois mots avant le générique. Il a remercié les familles bleues et jaunes, la production, le casting, la rédaction et les équipes techniques qui ont accompagné l’émission depuis ses débuts. « C’est avec un immense bonheur qu’on vous a accompagné pendant quatre ans tous les après-midi », a-t-il expliqué avant de prendre un ton beaucoup plus personnel.

L’animateur a surtout mesuré ce que représente la fin de « Duels en familles » dans sa propre carrière. « Ça faisait plus de 18 ans qu’on jouait ensemble tous les après-midi avec “Slam”, évidemment, et puis avec “Duels en familles” », a-t-il lancé. « Merci de m’avoir fait grandir pendant toutes ces années, merci vraiment de votre fidélité. » Une manière de fermer une très longue parenthèse quotidienne sur France 3, même si Cyril Féraud est évidemment loin de disparaître de France Télévisions.

Cyril Féraud avait besoin de lever le pied

L’arrêt de « Duels en familles » n’est pas une sanction tombée du ciel. En juin dernier, invité de Léa Salamé dans « Quelle époque ! », Cyril Féraud avait lui-même expliqué vouloir sérieusement alléger son agenda. Le présentateur, devenu père d’un petit Tim en 2024, ne cachait plus son envie de récupérer du temps loin des plateaux. « Physiquement et dans ma tête, j’avais besoin de souffler et juste de reprendre du temps pour vivre », avait-il expliqué.

Le choix n’était pourtant pas anodin puisque « Duels en familles » constituait l’une de ses deux quotidiennes. Il abandonne également « La Carte aux trésors », « Le Quiz des champions » et plusieurs rendez-vous événementiels pour concentrer davantage son activité.

Concentrer ne veut pas dire disparaître. Cyril Féraud reste tous les midis sur France 2 avec « Tout le monde veut prendre sa place », où il vient notamment de tourner la page du règne historique de Vincent après 267 victoires. Il a surtout pris cet été les clés de « Fort Boyard » après Olivier Minne, avec des résultats largement au-dessus des craintes qui entouraient cette succession. La première saison de Cyril Féraud a même permis au jeu de retrouver ses meilleurs niveaux depuis plusieurs années, avec 2,7 millions de téléspectateurs en moyenne en audience consolidée.

Deux « Slam » à la place de « Duels en familles »

Pour France 3, l’arrêt laisse surtout un trou à 17h25. La chaîne a choisi la solution la moins aventureuse : à partir du lundi 14 septembre, Théo Curin aura droit à une double ration de « Slam ». Un premier numéro sera proposé à 17h25, avant l’édition habituelle autour de 18 heures. Une stratégie temporaire, France 3 préparant parallèlement une nouvelle organisation de cette tranche horaire.

Le choix dit aussi quelque chose des économies actuellement recherchées par France Télévisions. Puremédias indique que l’arrêt de « Duels en familles » tient à la fois au départ volontaire de Cyril Féraud et aux restrictions budgétaires du groupe public. La case sera donc remplie, au moins dans un premier temps, par une rediffusion supplémentaire de « Slam », beaucoup moins coûteuse qu’une nouvelle production quotidienne.

Côté audiences, « Duels en familles » ne quittait pas France 3 au sommet. Jeudi 10 septembre, l’avant-dernier passage à 17h25 avait réuni 483.000 téléspectateurs, soit 8,3 % du public. Trois jours plus tôt, le jeu avait toutefois grimpé à 675.000 fidèles et 10,6 % de part d’audience. Des performances irrégulières, alors que « Slam » restait généralement plus solide dans la tranche suivante.

Pour le dernier numéro diffusé vendredi 11 septembre, je ne peux pas confirmer à ce stade un chiffre Médiamétrie suffisamment fiable pour l’intégrer au papier. Cyril Féraud, lui, a déjà donné rendez-vous à ses fidèles ailleurs : à midi sur France 2, dans « Tout le monde veut prendre sa place », et désormais dans les grosses machines de prime time que France Télévisions lui confie.