Clap de fin pour la quotidienne des “Maternelles”

La cure d’austérité continue de faire des dégâts à France Télévisions. Après les arrêts annoncés de “Vu”, “Flavie en France” ou encore “Bel et bien ensemble”, c’est désormais une émission emblématique du service public qui passe à la moulinette budgétaire. À la rentrée, “Les Maternelles”, incarnée par Marie Portolano, ne sera plus diffusée chaque matin mais seulement une fois par semaine.

Le coup est rude pour ce programme historique consacré à la parentalité, longtemps considéré comme une valeur refuge des matinées de France Télévisions. Le groupe public n’a pourtant plus vraiment le choix. Confrontée à un vaste plan d’économies, la direction cherche des millions d’euros partout où elle le peut. Et les faibles audiences des “Maternelles” ont fini par condamner la formule quotidienne.

Dans un entretien accordé à La Tribune Dimanche, Stéphane Sitbon-Gomez, numéro deux de France Télévisions, a officialisé la décision. “C’est un crève-cœur”, reconnaît le dirigeant, qui confirme l’arrêt de plusieurs magazines quotidiens. “Les Maternelles” survivront néanmoins sous une forme allégée : un rendez-vous hebdomadaire programmé le vendredi matin sur France 2.

Une nouvelle migration pour l’émission, déjà ballotée ces derniers mois entre plusieurs chaînes du groupe. Installé en septembre 2025 sur France 4 en fin de journée, le magazine avait sombré dans des audiences catastrophiques, attirant parfois à peine 30.000 à 40.000 téléspectateurs, soit autour de 0,3% de part d’audience. Face à ce naufrage, France Télévisions avait tenté un retour express sur France 5 dès janvier, avec une diffusion matinale plus conforme à l’ADN du programme. Sans succès.

Entre janvier et juin 2026, l’émission n’a réuni en moyenne que 26.000 fidèles chaque matin pour 0,9% du public. Des chiffres très éloignés de l’époque Agathe Lecaron, lorsque le programme faisait encore figure de marque forte des matinées du service public sur France 2.

La direction assure pourtant ne pas vouloir enterrer totalement le label “Les Maternelles”. Stéphane Sitbon-Gomez promet même un développement “fort sur le numérique”, signe que France Télévisions espère désormais faire vivre la marque davantage sur les réseaux sociaux et les plateformes que devant la télévision linéaire.

Reste une autre question stratégique : que diffusera France 2 avant cette nouvelle formule hebdomadaire ? En coulisses, l’hypothèse la plus sérieuse consiste à prolonger “Télématin” jusqu’à 10 heures. Une façon de capitaliser sur la bonne résistance de la matinale face à “Bonjour !”, le rendez-vous lancé par TF1. Mais même sur ce point, la direction reconnaît encore chercher la bonne formule.