Benjamin Duhamel : France 2 lui déroule le tapis rouge, et ça fait grincer des dents

À moins d’un an de l’élection présidentielle, France Télévisions et Radio France commencent à mettre leurs troupes en ordre de bataille. Et dans le dispositif qui se dessine, Benjamin Duhamel occupera une place de premier plan. À partir du dimanche 30 août, le journaliste présentera « Franc-jeu », une nouvelle émission politique diffusée simultanément sur France 2 et France Inter à 13h20. Un rendez-vous de quarante minutes qui s’installera dans une case stratégique, immédiatement après les journaux de la mi-journée.

Chaque dimanche, Benjamin Duhamel recevra d’abord un candidat à l’élection présidentielle de 2027 ou l’un de ses représentants pour revenir sur les principaux événements de la semaine et, surtout, entrer progressivement dans le fond de la campagne. L’entretien sera suivi d’un face-à-face avec une autre personnalité chargée de porter la contradiction. France Télévisions et Radio France font ainsi le choix d’un rendez-vous commun pour traiter la politique nationale, avec l’ambition évidente d’en faire l’un des passages obligés des prétendants à l’Élysée.

« Franc-jeu » pousse Delahousse et enterre « Dimanche en politique »

L’arrivée de « Franc-jeu » n’est pourtant pas une simple émission supplémentaire dans une grille déjà bien remplie. Elle s’accompagne d’une réorganisation assez profonde de l’offre politique du service public. France 3 en fait directement les frais avec la disparition de l’édition nationale de « Dimanche en politique », présentée depuis 2011 par Francis Letellier. Après quinze années d’antenne, l’émission a tiré sa révérence début juillet. Le journaliste, lui, reste dans la maison et récupérera à la rentrée « Les 4 Vérités », l’interview politique de « Télématin ».

Le dimanche après-midi de France 2 va également devoir faire de la place au nouveau venu. « 13h15, le dimanche », le magazine de Laurent Delahousse installé depuis des années juste après le journal, sera désormais proposé autour de 14h05. Une modification loin d’être anodine pour un rendez-vous solidement identifié par les téléspectateurs. Sur France Inter aussi, le jeu de chaises musicales est engagé puisque « Franc-jeu » prendra la succession de « Questions politiques », présenté la saison dernière par Alexandra Bensaid.

Cette réorganisation traduit surtout la volonté de concentrer davantage l’offre politique nationale autour de France 2 et de France Inter à l’approche de 2027. Elle confirme également la confiance accordée à Benjamin Duhamel. Après plusieurs années sur BFMTV, où il s’était progressivement imposé parmi les principaux intervieweurs politiques de la chaîne, le journaliste a rejoint France Inter en 2025. Il y mène aujourd’hui l’entretien politique de 7h50 dans la matinale. Avec « Franc-jeu », il va désormais ajouter une exposition télévisée hebdomadaire à son rendez-vous radiophonique.

Benjamin Duhamel prend du galon, les critiques aussi

Et France 2 ne compte pas s’arrêter là. Benjamin Duhamel fera également partie de l’équipe de la nouvelle version de « L’Heure de vérité », émission emblématique d’Antenne 2 que le service public a décidé de ressusciter à l’occasion de la présidentielle. Caroline Roux en assurera la présentation et plusieurs journalistes et éditorialistes se relaieront pour interroger les responsables politiques. Une première émission est prévue à la rentrée avant que le rendez-vous ne prenne davantage d’importance au début de l’année 2027.

Cette omniprésence annoncée commence cependant à faire parler dans les couloirs de France Télévisions. La place accordée au journaliste ne serait pas du goût de tout le monde et les conditions dans lesquelles la nouvelle organisation politique a été décidée ont provoqué des crispations au sein de la rédaction. La disparition de « Dimanche en politique », le déplacement du magazine de Laurent Delahousse et l’arrivée d’un journaliste venu de l’extérieur dans une case aussi exposée ont forcément alimenté les discussions.

Le nom de Benjamin Duhamel rend évidemment cette ascension encore plus scrutée. Sa mère, Nathalie Saint-Cricq, a longtemps dirigé le service politique de France 2 et reste l’une des figures de l’information politique du service public. Son oncle Alain Duhamel a, lui, accompagné pendant des décennies les grandes soirées électorales et les émissions politiques françaises. Benjamin Duhamel n’a jamais caché cette filiation, pas plus qu’elle ne saurait résumer son parcours : passé par RTL, LCI puis BFMTV, il s’est construit en quelques années une solide expérience de l’interview politique.

C’est désormais devant les téléspectateurs que se jouera la suite. En installant « Franc-jeu » au cœur du dimanche de France 2 et en le diffusant simultanément sur France Inter, les deux groupes publics font un pari important à quelques mois de la présidentielle. Benjamin Duhamel en sera l’un des principaux visages. Une promotion spectaculaire qui suscite déjà beaucoup de commentaires avant même la première émission. À partir du 30 août, il faudra surtout voir si le public est, lui aussi, au rendez-vous.