Augustin Trapenard : son nouveau défi littéraire sur TV5MONDE

Augustin Trapenard va faire sa valise. Enfin, presque. Pour sa nouvelle émission courte sur TV5MONDE, le journaliste et critique littéraire, visage bien connu de « La Grande Librairie », va s’offrir un tour du monde sans quitter sa bibliothèque. Baptisée « Un pays, un livre », cette série de 30 épisodes d’environ trois minutes sera diffusée quotidiennement en novembre 2026 sur TV5MONDE et ses supports numériques.

Le concept tient en apparence dans un mouchoir de poche, mais le travail en amont a été autrement plus costaud. Pour chacune de ces pastilles, Augustin Trapenard a dû choisir un écrivain et un livre permettant de raconter, en quelques minutes, une culture, une histoire et une certaine manière de faire vivre la langue française. « Un défi extraordinaire », reconnaît-il dans un entretien accordé à Ouest-France.

Le journaliste a surtout dû sortir de ses propres habitudes de lecteur. Formé notamment à la littérature française et aux auteurs anglophones, il reconnaît avoir été moins familier avec certaines littératures francophones venues d’Afrique, d’Asie ou d’Europe de l’Est. À cela s’est ajouté un problème très concret : certains ouvrages sélectionnés ne sont tout simplement plus disponibles en librairie. Trapenard a donc fouillé les circuits de seconde main pour mettre la main sur des livres devenus difficiles, voire impossibles, à trouver.

Et la liste donne déjà une idée de l’ambition du programme. Le premier épisode fera étape en Belgique avec Maurice Maeterlinck et « Le Trésor des humbles ». Suivront notamment le Bénin avec Olympe Bhêly-Quénum et « Un piège sans fin », la Bulgarie avec Elitza Gueorguieva et « Odyssée des filles de l’Est », le Cambodge avec Rithy Panh et « L’Élimination », puis le Cameroun avec Djaïli Amadou Amal et « Les Impatientes ».

La suite du voyage ne restera évidemment pas cantonnée aux destinations les plus attendues. Le Québec sera représenté par Nancy Huston, Haïti par Dany Laferrière, le Maroc par Leïla Slimani, la République du Congo par Alain Mabanckou, Maurice par Ananda Devi et le Sénégal par Léopold Sédar Senghor. D’autres étapes passeront également par la Grèce, les Seychelles, le Vietnam ou encore Djibouti.

Dans sa bibliothèque, Trapenard raconte donc le livre choisi avant de le glisser dans une valise, comme s’il préparait réellement son départ. Une mise en scène qui résume assez bien l’esprit de l’émission : prendre un ouvrage, en raconter l’univers et donner envie de le lire. Lui-même parle d’une « sorte de voyage immobile », en référence au « Voyage autour de ma chambre » de Xavier de Maistre.

Ce qui intéresse aussi le journaliste, c’est la manière dont le français se transforme lorsqu’il traverse les frontières. Les œuvres retenues montrent une langue nourrie par d’autres idiomes, par des expressions locales et par des histoires nationales très différentes. Le français n’est plus ici une langue figée autour de Paris : il devient un territoire mouvant, métissé, parfois surprenant.

TV5MONDE entend ainsi renforcer sa vocation de média francophone international. La chaîne, qui diffuse déjà « La Grande Librairie » et « La P’tite Librairie » à l’étranger, mise sur ces formats courts pour toucher des publics bien au-delà des frontières françaises. La série est produite par Rosebud et s’inscrit dans une saison placée par la chaîne sous le signe de l’éducation, de la culture et de l’apprentissage du français.

Pour Augustin Trapenard, l’expérience aura aussi permis de combler un angle mort personnel. Certains des livres découverts pour l’émission n’auraient probablement jamais croisé son chemin autrement. Et il aimerait que cette exploration ne s’arrête pas à ces trente rendez-vous. Le journaliste espère notamment que la mise en lumière de ces textes donnera envie aux éditeurs de remettre en circulation certains ouvrages oubliés et, pourquoi pas, de faire émerger une véritable collection de classiques francophones venus du monde entier.